United States National Cemetery

United States National Cemetery (Nationalfriedhof der Vereinigten Staaten) ist die Bezeichnung für 147 Friedhöfe von nationaler Bedeutung in den Vereinigten Staaten von Amerika.

National Cemeteries sind im Allgemeinen, jedoch nicht immer, Soldatenfriedhöfe. Sie enthalten die Gräber von US-Militärpersonal, Veteranen und ihrer Ehegatten und unverheirateten Kinder. Außer diesen gibt es spezielle State Veteran Cemeteries. Einige Nationalfriedhöfe, besonders der Nationalfriedhof Arlington (Arlington National Cemetery) südlich der Bundeshauptstadt Washington, D.C., beinhalten Gräber bedeutender ziviler Führungspersonen und anderer wichtiger Persönlichkeiten. Auf manchen sind die Soldaten der Konföderierten in eigenen Abteilungen bestattet.

Die National Cemetery Administration des United States Department of Veterans Affairs (VA) verwaltet und unterhält 131 der 147 Nationalfriedhöfe. Das Department of the Army unterhält zwei, den Nationalfriedhof Arlington und den United States Soldiers’ and Airmen’s Home National Cemetery. Der National Park Service (NPS) pflegt 14 Friedhöfe an historischen Orten sowie Schlachtfeldern.

Außerdem werden von der American Battle Monuments Commission 24 amerikanische Militärfriedhöfe in Übersee betreut. US-Soldatenfriedhöfe im Ausland sind beispielsweise der World War II Normandy American Cemetery and Memorial bei Colleville-sur-Mer in der Normandie, Frankreich (für die US-amerikanischen Soldaten, die während der Operation Overlord starben, am 8. Juni 1944 von der 1. US-Armee als erster US-amerikanischer Friedhof auf europäischem Grund angelegt) und der World War II Brittany American Cemetery and Memorial, welcher in der Nähe von Saint-James für die Gefallenen in der Bretagne entstand (Näheres zu beiden Anlagen siehe unter Gedenken an die Operation Overlord). Über 5000 gefallene US-amerikanische Soldaten sind in Luxemburg, etwa 2,5 km südwestlich des internationalen Flughafens Findel, im Luxembourg American Cemetery and Memorial bestattet.

Seit dem Zweiten Weltkrieg werden im Ausland gefallene US-Soldaten möglichst zurück in die USA überführt und, je nach Wunsch der Angehörigen, entweder in ihrem Heimatort oder auf einem der Nationalfriedhöfe beigesetzt.